My Big Sister Lives in a Fantasy World

"Hey! Kenapa kita kabur?"

"Karena dia mengejar kita, duh!"

"Kenapa dia mengejar kita?"

"Siapa yang tahu?!" Yuichi menyeret Aiko dengan tangan sampai mereka mencapai ujung koridor.

Untungnya, Pembunuh Berantai II tampaknya tidak terburu-buru. Mereka sudah menjauh darinya.

Seperti semua siswa tahun pertama, kelas mereka berada di lantai empat. Siswa tahun kedua memiliki kelas di lantai tiga, dan siswa tahun ketiga di lantai dua.

Lantai pertama berisi ruang musik, ruang seni, dan kantor staf.

Kelas hari itu sudah berakhir sejak lama. Setidaknya, tidak ada tanda-tanda siswa di lantai empat. Tetapi masih ada siswa dan guru di lantai pertama yang terlibat dalam kegiatan klub.

Yuichi bingung. Haruskah dia meminta bantuan? Atau haruskah dia mencoba menghadapi pembunuh berantai itu sendiri?

"Apa yang harus kita lakukan?" tanyanya kepada Aiko, tidak ada orang lain. Tetapi dia tampaknya bahkan lebih ragu daripada dia.

"Oh! Um... Pertama, apa yang dia inginkan? Apakah dia mengejarmu?"

"Aku tidak tahu. Aku tidak tahu apakah dia menyerang sembarangan, atau jika dia mengejarku secara khusus."

"Jika dia melanggar tanah sekolah, kita harus memberi tahu guru, kan?"

"Biasanya kita akan melakukannya, ya, tetapi dia adalah pembunuh. Untuk saat ini, kita perlu berlari.

Naik ke atas akan membawa kita ke atap, jadi kita sebaiknya turun!"

Melarikan diri dari sekolah harus menjadi prioritas pertama mereka. Dia baru saja memutuskan itu dan mengalihkan pandangannya ke tangga, hanya untuk melihat anak laki-laki dengan topi bisbol berdiri di sana.

"Hey. Apakah kamu Sakaki?" tanyanya dengan santai. "Aku tidak menyangka serangan pertamaku meleset. Aku mendengar kamu hanya orang biasa."

Selama waktu mereka kehilangan jejaknya, dia pasti turun ke lantai tiga untuk menghadang mereka. Dia pasti cukup cepat.

"Maaf, Noro!" Yuichi mengangkat Aiko ke pelukannya dan berlari secepat mungkin. Aiko tampak bingung karena diangkat begitu tiba-tiba.

"Ayo, kita bicara sedikit!" teriak anak laki-laki itu, berlari mengejar mereka.

Tidak baik! Dia semakin mendekat! Tidak mungkin Yuichi bisa melarikan diri sambil menggendong Aiko.

Sesuatu melesat dari belakang mereka.

Huh?!

Kunai, mungkin. Dia tidak berhenti untuk melihat. Anak laki-laki itu telah melemparkan beberapa lusin, berusaha menjaga tekanan.

Tidak ada tempat untuk melarikan diri. Yuichi tetap melanjutkan kecepatan, menerjang jendela kelas dengan kecepatan penuh.

"Eeek!" Aiko berteriak, tetapi Yuichi mengabaikannya, menjatuhkan meja saat dia mendarat di dalam kelas.

Hampir pada saat yang sama, pintu terbang, ditendang oleh si pembunuh.

Yuichi melarikan diri ke jendela yang menghadap ke luar.

Aku tidak bisa melakukan ini dengan tangan penuh! Yuichi menggeser Aiko dari kedua lengannya, hanya menggendongnya dengan tangan kirinya.

"Hey! Huh? Apa—" Yuichi meletakkan tangannya di bingkai jendela yang terbuka dan melompat keluar. Dia merasa sejenak seperti melayang.

"Waaaagh!" Aiko berteriak.

Detik berikutnya, tangan kanannya menemukan pegangan di bingkai bawah jendela kelas sebelah. Dia tetap menggenggam, mengencangkan lengan dan menendang dinding untuk mendorong dirinya ke atas lagi.

Menggenggam pegangan di bagian atas bingkai hanya dengan ujung jarinya, dia menendang melalui kaca dan meluncur ke dalam kelas sebelah dengan satu gerakan mulus. Kemudian dia melompat ke arah pintu keluar, menerjang pintu untuk berlari keluar ke koridor.

Oke! Itu memberi kita sedikit waktu!

Yuichi tidak berhenti sejenak. Dia terus berlari sampai dia mencapai ujung koridor. Ada tangga yang bisa membawa mereka ke atap, atau turun ke lantai tiga.

Yuichi melihat ke belakang. Anak laki-laki pembunuh itu tidak menunjukkan dirinya. Mungkin dia masih di dalam kelas.

Apa yang harus aku lakukan? pikir Yuichi.

Sebelumnya, dia mempertimbangkan untuk turun untuk melarikan diri dari sekolah. Tetapi sekarang dia tahu itu tidak akan berhasil. Anak laki-laki itu pasti adalah pembunuh. Dia tidak akan ragu untuk membunuh siapa pun yang dia temui. Jika Yuichi turun sekarang, itu hanya akan meningkatkan jumlah korban.

Namun, jika mereka pergi ke atap, mereka hanya akan terjebak...

"Hey! Apa kamu bisa menurunkanku sekarang?" Aiko melotot ke arah Yuichi.

Yuichi meletakkannya di lantai.

"Apa itu?" dia berteriak. "Aku pikir kita sudah mati! Jantungku masih berdetak kencang!"

"Apa lagi yang bisa ku lakukan? Jika kita terus berlari lurus di koridor, dia pasti akan melemparkan lebih banyak shuriken ke arah kita." Tidak ada waktu untuk membuang-buang waktu sekarang. Yuichi menguatkan tekadnya. "Aku akan menunggu di sini dan menjebak dia ke atas atap. Kamu melarikan diri ke bawah." Sendirian, dia mungkin bisa menahan anak laki-laki itu.

"Tidak mungkin!"

"Huh?" Yuichi tidak percaya dengan apa yang dia dengar. Jika mereka berpisah, ada kemungkinan lebih baik bahwa setidaknya Aiko bisa tetap aman. Dia adalah orang yang diburu anak laki-laki itu, setelah semua.

"Aku bilang tidak mungkin! Aku tidak bisa melarikan diri sendirian! Lebih baik jika kita tetap bersama! B-Bagaimanapun, bagaimana jika aku berlari ke bawah, dan dia mengejarku...?" Aiko menggenggam lengan seragam Yuichi. Dia bergetar, ketakutan dengan ide ditinggalkan sendirian dalam situasi seperti ini.

Dia benar. Yuichi telah mengasumsikan bahwa pembunuh itu mengejarnya, tetapi dia tidak bisa yakin. Selain itu, jika mereka berpisah dan anak laki-laki itu mengambil Aiko sebagai sandera, dia akan kehilangan harapan untuk keluar dari sini.

"Maaf. Aku tidak bermaksud membuatmu takut. Kita akan keluar dari sini bersama."

Kata-kata itu menenangkan Aiko, yang tersenyum sedikit. "Jadi? Apa yang akan kita lakukan di atap?"

"Aku berpikir aku bisa membeli waktu di atap, dan kamu bisa menelepon kakakku dan memintanya datang."

"Huh? Kenapa kita ingin kakakmu di sini?" Aiko menatapnya dengan bingung total.

Mungkin itu wajar. Tetapi kakak Yuichi selalu memikirkan skenario seperti, "Apa yang terjadi jika teroris menyerang sekolah?" Dia mungkin tahu apa yang harus dilakukan tentang pembunuh berantai yang mengamuk.

Anak laki-laki itu keluar dari kelas dan mulai berjalan perlahan menuju mereka.

"Bagaimanapun, ayo kita pergi ke atap," kata Yuichi. "Aku punya ide." Dia menarik Aiko dengan tangan menuju tangga.

Pintu ke atap segera terlihat, tetapi sesuatu di sampingnya menarik perhatian Yuichi. Itu adalah tumpukan meja yang rusak. Mereka pasti disimpan di sana untuk dibuang nanti.

Yuichi menarik meja-meja itu dan mengangkutnya ke puncak tangga.

"Apa yang kamu lakukan?" Aiko bertanya.

"Seperti yang terlihat. Jika dia datang mengejar kita, aku akan menjatuhkan ini padanya!"

"Um, Sakaki, itu... berani..."

"Setelah itu... Noro, apakah kamu punya uang? Pinjamkan— maksudku, berikan padaku!" kata Yuichi.

"Apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk memintaku?"

"Ya! Berapa banyak yang kamu punya?"

"Um, sekitar 100.000?"

"Apa-apaan? Kenapa seorang siswa SMA punya uang sebanyak itu?"

"Bukan urusanmu! Kenapa kamu perlu uang, sih?"

"Apakah ada koin 500 yen?"

"Ya, kenapa?"

"Serahkan!"

Yuichi sadar bahwa dia tidak masuk akal. Tetapi karena keputusasaannya, mungkin itu berhasil membuatnya, karena dia mengeluarkan sepuluh koin 500 yen dari tas sekolah yang dia pegang selama ini.

Dia mendengar langkah kaki mendekat dari tangga.

Begitu dia melihat bayangan di landing, Yuichi melemparkan meja-meja itu. Mereka jatuh ke tangga dengan suara keras, tampaknya siap mengenai pengejar mereka...

Anak laki-laki itu menggerakkan tangannya ke samping. Itu adalah gerakan santai, seperti menyapu lalat, tetapi hasilnya dramatis. Tumpukan meja itu dipukul ke samping, dan mereka menghantam dinding. Perangkap Yuichi bahkan tidak memperlambatnya.

Topi bisbol anak laki-laki itu terjatuh, mengungkapkan kepala dengan rambut pirang pendek. Tetapi itu bukan apa yang menarik perhatian Yuichi.

Itu adalah tanduk.

Ada satu tanduk biru transparan tumbuh dari dahinya, sekitar sepanjang kepalan tangan. Tidak mungkin dia bisa menyembunyikan sesuatu seperti itu di bawah topi bisbol. Mengingat penampilannya yang transparan, mungkin itu adalah hologram.

"Oh, sial, dia lebih kuat dari yang aku pikir..." Yuichi membisikkan.

Anak laki-laki itu perlahan menaiki tangga. Dia tampaknya tidak terburu-buru sama sekali.

Dia... bermain-main dengan kita... Yuichi mengira dia datang untuk membunuh mereka, tetapi anak laki-laki itu tampaknya tidak terburu-buru sama sekali. Sulit untuk memahami apa yang dia pikirkan.

"Apa yang kamu lakukan?" tanya Aiko.

"Kita tidak bisa terus berlari tanpa tujuan. Kita perlu mencari rute tercepat ke ruang klub kakakku... ah!"

"Apa?!"

"...Mereka mungkin sedang dalam perjalanan lapangan..." Kata-kata kakaknya kembali terlintas di benaknya.

Yuichi menarik Aiko ke atap. Ada pagar kawat di sekeliling tepi atap. Sekilas, tidak ada tempat untuk melarikan diri. Yuichi membawa Aiko ke sekitar tengah atap dan berbicara padanya.

"Noro! Genggam aku dari depan seperti koala! Aku butuh kedua tangan untuk bisa keluar dari sini!"

"Apa-apaan? Aku tidak bisa melakukan itu!"

"Tidak apa-apa, kamu kecil!"

"Jangan panggil aku kecil! Dan itu bukan masalahnya!"

"Lakukan saja!" Yuichi menarik Aiko ke arahnya.

"Huh?! Tunggu sebentar!"

"Cukup lilitkan tanganmu di bahuku, dan kaki di pinggangku!" Suara Yuichi yang tajam mungkin mengejutkannya, karena dia melakukan apa yang diminta.

Pemandangan Aiko yang berpegangan di depan tubuh Yuichi pasti akan terlihat konyol bagi pengamat luar.

"Agak sulit untuk bergerak, tapi aku rasa ini bisa berhasil," katanya.

"Apa yang kalian berdua lakukan?" Anak laki-laki pembunuh itu berdiri di pintu masuk atap, terkejut dengan keadaan mereka saat ini.

"Kami bersiap untuk melakukan sesuatu tentangmu!"

"Oh, ya?" Anak itu sama sekali tidak terlihat terancam. Dia pasti yakin akan ketidakmampuan mangsanya untuk melarikan diri.

Yuichi mengepalkan tangan menjadi kepalan. Ada dua koin 500 yen di antara setiap jari: totalnya delapan.

"Ambil ini!" Dari posisinya yang sedikit tertekan, dia mengangkat lengan kanannya, membawanya ke belakang sejauh mungkin, lalu meluncurkannya ke depan.

Koin-koin logam yang berat itu menghujani anak laki-laki itu.

Arogansi anak itu menghilang dalam sekejap, dan dia dengan cepat menyilangkan lengan untuk melindungi diri dari hujan koin.

Segera setelah lemparan itu, Yuichi berbalik, berlari ke pagar, dan memanjatnya, dengan Aiko masih menggenggam di depannya.

"Huh?" Aiko bingung, tetapi dia hanya berpegang teguh padanya.

Yuichi mulai berlari di atas pagar dengan kecepatan penuh.

"Hey! Apa yang kamu lakukan?"

"Melompat. Pegang erat-erat!"

"Huh?" Mereka berada di atap gedung empat lantai. Jatuh dari sini bisa melukai mereka berat, jika tidak membunuh mereka seketika. Keraguan Aiko bisa dimengerti, tetapi Yuichi memiliki peluang untuk berhasil.

Merasa lebih banyak kunai melesat melewatinya, Yuichi mempercepat langkah. Ini adalah persiapan untuk lompatan jauh.

Saat dia mendekati tepi pagar, dia menguatkan dirinya, menanamkan kakinya...

...dan melompat dari atap.

Jatuhnya singkat. Hanya butuh beberapa detik sebelum mereka menghantam tanah.

"Huh? Huh? Huh?" Aiko berteriak dalam kebingungan.

Yuichi membiarkan tubuhnya menjadi lemas saat dia menghantam tanah, dimulai dengan ujung jari kakinya. Dia membengkokkan lutut dan memutar untuk mengurangi kekuatan tumbukan saat dia jatuh ke punggungnya, berguling, lalu melompat kembali ke kakinya.

"Uhhh?" Suara Aiko yang bingung keluar dari bibirnya.

Yuichi melihat ke bawah untuk memeriksa keadaannya. Dia terlihat bingung, tetapi dia tidak terluka.

"Aku tidak pernah berpikir aku akan memiliki kesempatan untuk menggunakan teknik lima titik di sekolah..."

Yuichi menghembuskan kata-kata itu, lega dan sedikit terpesona.

Nama resmi untuk teknik itu adalah Parachute Landing Fall. Biasanya digunakan oleh pasukan terjun. Tentu saja, itu kakaknya yang dengan gembira mendorongnya untuk mempelajarinya setelah membaca tentangnya di manga pertarungan.

Yuichi melirik kembali ke atap. Dia merasa pembunuh itu sedang melihat ke bawah dan tertawa padanya.

✽✽✽✽✽ Aiko sangat tegang, dia tidak bisa meyakinkan dirinya untuk melepaskan. Menyadari hal ini, Yuichi dengan lembut menurunkannya ke tanah.

Dia masih pusing, dan kakinya tidak stabil. Dia terhuyung, tetapi sebelum dia jatuh, Yuichi meraihnya untuk mendukungnya.

Jantungnya berdebar kencang. Dia tidak bisa bernapas dengan baik, dan tenggorokannya terasa sakit karena kecemasan.

"A-A-Aku-Aku-Aku..."

"Kamu...?"

"Aku pikir kita akan mati! Apa-apaan itu?!" Aiko tidak dalam kondisi untuk berteriak sekarang, tetapi dia tidak bisa menghentikan dirinya.

"Ya, itu sedikit sembrono. Maaf."

"Sedikit?! Kamu menyebut itu sedikit?!" Satu menit, dia berlari di atas pagar. Detik berikutnya, dia melompat dari situ. Dia masih tidak bisa mempercayainya.

Dia mulai merasa pusing, dan pasti akan jatuh jika Yuichi tidak terus memegangnya. Tidak hanya dia kehabisan napas, dia mulai hiperventilasi.

"Hey, tenang. Tarik napas dalam-dalam dan perlahan," kata Yuichi dengan menenangkan.

Kata-katanya membantu menenangkannya, tetapi saat itulah dia menyadari betapa dia telah berpegang pada Yuichi. Wajahnya memerah, dan jantungnya mulai berdebar kencang.

Tidak ada yang melihat kami, kan? Aiko mengalihkan pandangannya ke sekeliling dengan gelisah. Dia sangat bingung, dia bahkan tidak mempertimbangkan bahwa terlihat melompat dari atap akan jauh lebih buruk daripada terlihat berada di pelukan seorang anak laki-laki.

"Apakah kamu baik-baik saja? Aku tahu kamu mungkin bingung, tetapi kita tidak bisa berlama-lama di sini," kata Yuichi. Dia menggenggam tangannya dan mulai berlari.

Gedung sekolah tua tempat klub bertahan hidup bertemu masih sedikit jauh. Dia benar: Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

"Hey... kita tetap akan pergi... untuk menemui kakakmu, kan?" tanya Aiko di antara napasnya yang terengah-engah. "Meskipun aku ragu... dia bisa melakukan apa pun..."

"Aku tidak tahu bagaimana, tapi dia mungkin bisa membantu kita dalam situasi seperti ini!" Ketidakpastian kata-katanya tidak mengisi Aiko dengan kepercayaan diri.

✽✽✽✽✽ Anak laki-laki itu tertawa. Dia melihat ke bawah ke tanah melalui pagar kawat, dan dia tertawa. Apa lagi yang bisa dia lakukan? Ini benar-benar konyol.

Itu melampaui semua imajinasi.

Serangan pertamanya telah dihindari. Dia telah melemparkan kunainya, tanpa sepatah kata pun, saat pintu dibuka. Namun Yuichi berhasil menghindarinya. Ini tidak mungkin.

Yuichi seharusnya sudah mati di tempat sebelum dia bahkan menyadari apa yang terjadi.

Kemudian, gelombang kunai yang dia lempar telah dihindari. Menghindari puluhan proyektil yang dia lemparkan dalam pengejaran, Yuichi telah memecahkan kaca di jendela kelas untuk melompat masuk, dan kemudian, tanpa kehilangan momentum, dia terbang keluar dari jendela luar ke kelas sebelah.

Tetapi prestasi yang sebenarnya adalah cara dia melarikan diri. Memanjat pagar, berlari di atas rel goyang dengan kecepatan penuh — sambil menghindari lebih banyak kunai — dan kemudian melompat dari atap...

"Maksudku, apakah kamu bercanda? Apakah dia bahkan manusia?" Dia bahkan tidak mempertimbangkan bahwa Yuichi akan melompat dari atap. Belum lagi, Yuichi bangkit lagi, tidak terluka, dan melanjutkan berlari.

Itu tidak mungkin. Jadi apa yang bisa dia lakukan selain tertawa?

Setelah tawanya mereda, anak laki-laki itu teringat pada prioritasnya. Yuichi telah melarikan diri saat dia tertawa. Dia tidak bisa membiarkannya pergi begitu saja.

Dia melompat melewati pagar dalam satu lompatan. Ada suara keras saat dia menghantam tanah, mendarat di sisinya.

"Ow!"

Dia perlahan-lahan bangkit. Itu sangat menyakitkan, tetapi kerusakannya kecil... dalam batas harapan.

Tetapi mencoba melompat sendiri hanya mengonfirmasi betapa sulitnya mengendalikan postur di udara. Mengatur pendaratan yang rapi, dengan kaki terlebih dahulu, hampir mustahil. Latihan seperti apa yang harus dilakukan Yuichi untuk bertahan dari jatuh dari ketinggian itu?

"Aku tahu apa yang mereka pikirkan. 'Dan jadi mereka berhasil melarikan diri dari pembunuh dan hidup bahagia selamanya.' Tetapi kemudian ini tidak akan menjadi thriller, bukan?" Dia mulai berlari ke arah tempat dua orang itu pergi.

"Aku sedang menuju sekarang. Aku tidak bisa membiarkan pembunuhan terjadi di sekolahku. Jangan mati, oke? Cukup terus berlari." Lalu dia memutuskan sambungan.

"Takeuchi bilang dia akan datang... tetapi aku rasa dia mungkin juga melawan kita..."

"Y-Yang kita lakukan?!"

"Yah, aku yakin kakakku bisa mengatasinya... setidaknya, aku harap dia bisa..." Yuichi mencoba menyembunyikan kecemasannya.

Mereka sudah berlari sepanjang waktu dia di telepon. Sekarang mereka tiba di pintu masuk gedung sekolah tua.

Mereka berlari menaiki tangga pertama yang mereka lihat di dalam, menuju ruang pertemuan klub bertahan hidup. Itu terletak di ujung lorong di lantai dua.

Yuichi melesat ke arahnya dengan sekuat tenaga. Begitu dia mencapai pintu, pintu itu terbuka.

Mutsuko melangkah keluar, tampak sedikit terkejut melihat Yuichi.

"Yu? Ada apa? Aku bilang kamu tidak perlu datang hari ini. Apa kamu benar-benar ingin menyelinap di bawah eskalator, huh?"

"TIDAK!" dia berteriak.

Mengunci pintu ruang klub di belakangnya, dia pasti adalah orang terakhir yang keluar. Mungkin yang lain sudah pergi untuk perjalanan lapangan mereka.

"Bagaimana denganmu, Noro? Apa kamu benar-benar ingin ikut pelatihan bertahan hidup dengan kami, huh? Aku akan menyiapkan formulir pendaftaran untukmu..." Mutsuko mulai mencari di tasnya.

"Kita tidak punya waktu untuk itu! Ada pembunuh berantai yang mengejar aku!"

"Huh?!" Wajah Mutsuko bersinar dengan kegembiraan. "Tidak mungkin! Itu keren!"

"Tentu, itu kata yang aku gunakan untuk itu..."

"Hmm, tetapi memiliki pembunuh muncul setelah sekolah tidak terlalu keren. Seharusnya dia muncul di tengah kelas, seperti Alien Pendek, atau Shimada yang tertutup asam!"

"Itu akan menjadi bencana! Bencana tingkat trauma seumur hidup!"

"Jadi, apa masalah besarnya? Hanya kalahkan dia saja," kata Mutsuko dengan santai.

"Kalihkan dia?! Aku tidak pikir dia bahkan manusia! Tidak mungkin aku bisa mengalahkannya!"

"Tunggu! Apa kamu baru saja bilang dia bukan manusia?!" Mutsuko meraih bahu Yuichi dan menggoyangnya.

"Jangan terlalu bersemangat! Dia punya tanduk, dan dia menepuk tumpukan meja dengan satu tangan. Itu jauh melampaui batas manusia!"

"Tanduk... berapa banyak?"

"Cuma satu."

"Oh, kamu akan baik-baik saja!"

"Bagaimana?!"

"Cuma satu tanduk berarti dia mungkin lemah!"

Dia tidak bisa membayangkan apa yang dia dasarkan. Suatu dingin mulai menyebar di seluruh tubuhnya.

"Apa yang harus aku lakukan?" teriaknya.

"Aku rasa kamu hanya harus mengalahkannya," katanya.

Itu persis apa yang dia takuti. Dia akan dipaksa untuk bertarung.

"Lihat? Kami menemukan kakakmu, tetapi itu tidak mengubah apa pun!" Aiko berkata dengan tegas. Tetapi di balik tuduhannya, ekspresinya terlihat gugup.

"Jangan mengingatkan aku... Aku baru saja berpikir seperti itu sendiri..."

"Hey! Apakah itu pembunuh berantai?" Mutsuko menunjuk ke ujung lorong, di mana seorang anak laki-laki berdiri, pirang, mengenakan seragam kerah tinggi.

Mereka terpojok. Yuichi melirik sekeliling dengan panik.

Tangga terdekat ditutup karena kerusakan. Akan berbahaya menggunakannya.

Anak laki-laki itu melangkah menuju mereka dengan santai. Dia tersenyum, seolah-olah dia menantikan apa yang akan ditunjukkan Yuichi selanjutnya.

"Hmm, aku harus mengatakan..." Mutsuko mengamati anak laki-laki pembunuh itu, tatapannya tidak biasa fokus. "Ada sesuatu yang tidak beres dengan cara dia berjalan. Aku rasa dia tidak tahu pusat gravitasinya. Tipe yang hanya bertenaga tanpa otak.

Dan dia telah mengalami kerusakan di sisi kanannya. Aku rasa dia tidak menyadarinya, tetapi cara dia mengimbanginya menunjukkan kerusakan pada organ dalam. Dengan kata lain, satu pukulan yang bagus mungkin bisa memberikan banyak kerusakan. Kenapa kamu berpikir kamu tidak bisa mengalahkannya, sekali lagi?"

"Apakah kamu bercanda?!"

"Yu, kamu harus mulai menilai orang-orang ini sendiri."

"Aku tidak punya waktu! Dia menyerangku dari belakang!" dia berteriak.

Tetapi dia benar. Sekarang setelah dia tenang, dia bisa lebih atau kurang mengukur pembunuh itu. Jika tanpa tingkat ketepatan kakaknya...

"Benar. Oke! Yu, saatnya untuk memulai!" serunya.

"M-My cherry?" dia tergagap.

Referensi yang tiba-tiba dan tidak pantas itu membuat wajah Aiko memerah.

"Aku tidak ingin membunuh orang!" dia menambah.

"Jangan khawatir, dia bukan manusia! Hanya alat yang berguna untuk kamu memulai!" Mutsuko menegaskan, mengulangi metafora memalukan itu. Itu pasti merujuk pada tindakan membunuh seseorang, istilah yang digunakan tentara untuk menyebut pembunuhan pertama mereka. Tentu saja, pengetahuan Mutsuko tentang itu berasal dari manga.

"Oh, lupakan saja! Yang penting adalah, aku bisa mengalahkannya, kan? Jadi kamu urus sisanya!"

"Baik! Jika kamu berakhir sebagai tumpukan kejang di tanah, aku akan membawamu pulang di pundakku!"

"Jangan di pundak, tolong. Itu akan terasa sedikit terlalu memalukan." Yuichi berbalik ke arah pembunuh berantai dan mulai berjalan. Pembunuh itu menyadari dia mendekat, tetapi tidak mengubah kecepatan langkahnya.

Mereka berada di ambang jangkauan jarak dekat ketika mereka berdua berhenti.

"Apa? Aku menantikan untuk melihat bagaimana kamu akan melarikan diri kali ini. Kupikir mungkin kamu akan melompat lagi melalui jendela."

"Maaf mengecewakanmu, tetapi aku sudah selesai dengan melarikan diri. Saatnya untuk menghentikanmu."

Tidak dapat memutuskan apa yang harus dilakukan melawan pembunuh itu, Yuichi hanya melarikan diri. Setelah semua, ini bukan hanya perkelahian sekolah biasa. Untuk melawan seorang pembunuh berantai, kamu harus siap untuk hal-hal tertentu. Tidak ada cara untuk menang jika kamu menahan diri. Ini adalah hidup atau mati.

Dia tidak bisa berkomitmen pada itu sebelumnya, tetapi sekarang, kakak perempuannya telah mengatakan bahwa dia bisa mengalahkannya.

Itu berarti dia bisa. Dia juga mengatakan bahwa dia akan menangani konsekuensinya, jadi apa pun yang terjadi, mereka akan baik-baik saja.

Yuichi memantapkan tekadnya.

"Furukami," bisiknya.

Dia menendang dengan kaki kirinya, memaksakan otot-otot di kaki itu melampaui batas mereka. Kaki kirinya sekarang tidak berguna.

Dia melompat dari dinding ke kanan pembunuh, terbang lebih tinggi ke udara, lalu segera mengubah arah di jarak pendek untuk menghadapi pembunuh itu dan menjatuhkan tumitnya.

Bagi pembunuh itu, Yuichi seolah menghilang, sebelum muncul kembali sebagai tumit yang meluncur turun ke arahnya dari udara.

Pembunuh itu hampir tidak punya waktu untuk bereaksi. Dia hanya berhasil menghindari tumit kiri yang jatuh ke arahnya. Tetapi dia tidak bisa menghindari tumit kanan yang mengikuti tepat setelahnya. Tumit itu menghantamnya di atas kepala, dan itu saja.

Yuichi mendarat, menekan lebih jauh ke ruang pribadi pembunuh itu, dan memukulnya keras di punggung dengan tinjunya. Suara retakan rendah bergema di seluruh lorong.

Dalam sekejap, pertarungan berakhir.

✽✽✽✽✽ "Gwuh?" Aiko melolong.

Yuichi berhenti, dan yang berikutnya dia tahu, pembunuh itu sudah di tanah. Dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

"Itu furukami! Ini adalah teknik yang banyak terlihat di seni bela diri lama! Ini memungkinkan kamu untuk sementara melampaui batas manusia! Sekresi dopamin, penghambatan persepsi rasa sakit, pelepasan pembatas, dan lain-lain. Yu mendorong otot-otot di kaki kirinya melampaui batas mereka, mendorongnya lebih cepat dari yang bisa dilihat oleh mata lawan. Lalu dia menggunakan tendangan ganda! Jika yang kiri terkena, itu hanya akan menyebabkan rasa sakit, jadi dia menggunakan itu sebagai umpan untuk yang sebenarnya, kaki kanan!"

"A-Ah." Aiko tidak memahami sepatah kata pun. Tetapi Mutsuko tampaknya tidak menyadarinya, dan dia terus mengoceh.

"Bagian selanjutnya bahkan lebih sederhana. Dia mengonsentrasikan seluruh tenaga di tubuhnya ke tinjunya, lalu melepaskannya! Ini mirip dengan, meskipun tidak persis sama, konsep fa jin dalam seni bela diri Tiongkok! Aku memaksa Yu berlatih sampai dia bisa melakukan pukulan satu inci melalui futon saat dijemur di tali! Oh, betapa dia dulu menangis! Sangat imut!"

"U-Um... Apa yang sebenarnya kamu lakukan pada Sakaki?"

"Melatihnya! Seorang pria harus kuat!" Mutsuko tersenyum bangga.

Aiko merasa sangat kasihan pada Yuichi.